薛城遗址位于南京市高淳区，是一处重要的新石器时代遗址，也是目前南京地区发现的最早先民聚落之一，该遗址的发现对于研究南京地区早期人类活动、聚落形态及社会发展具有重要意义，遗址中出土了丰富的陶器、石器等文物，反映了当时先民的生产生活方式，薛城遗址的考古发掘填补了南京地区新石器时代早期文化的空白，为探索长江下游地区史前文明的起源与演变提供了珍贵的实物资料，是南京历史文化的重要源头之一。

高淳新石器时代遗址，南京最早先民聚落

在长江下游的广袤大地上，文明的火种从未熄灭，当我们将目光投向江苏省南京市高淳区淳溪街道薛城十村，一片沉睡了六千余年的土地正以其厚重的历史底蕴，向世人诉说着南京文明最初的曙光，这里，便是被誉为"南京文明之光"的薛城遗址——一座距今6300年至4000年的新石器时代聚落，南京地区已知面积最大、年代最早的史前村落,堪称金陵大地上最古老的人类家园。

偶然发现，揭开千年面纱

历史的发现往往始于一次不经意的邂逅，1997年8月，高淳县薛城乡卫生院在新建办公楼施工过程中，挖掘机的铁臂触碰到了沉睡地下的秘密——人骨架与碎陶片赫然显现，起因更具戏剧性：几位青年农民怀揣几件石器前往高淳县文保所询问价格，工作人员凭借职业敏感追问来源，由此牵出了这座震惊考古界的史前遗址，同年9月至12月，南京市博物馆与高淳县文化局迅速组建考古队，对遗址进行了第一次抢救性发掘,正式拉开了薛城遗址考古研究的序幕。

此后，薛城遗址的发掘工作持续推进，2010年7月至9月，第二次发掘如期展开；2021年，经国家文物局批准，南京师范大学、南京市考古研究院、高淳区博物馆联合开展主动性考古发掘，运用现代科技手段对遗址进行更为精细的探索，截至目前，考古工作者已累计开展五次发掘，发掘面积达820余平方米，出土陶器、石器、骨器、玉器等标本近1000件,每一件文物都是先民留给后世的无声信笺。

1997年，薛城遗址便以《南京远祖在薛城》为题被《人民日报》报道，同年荣获全国十大考古新发现提名荣誉奖，2013年3月5日，国务院将其公布为第七批全国重点文物保护单位，编号7-0140-1-140，2023年10月，央视《探索·发现》栏目以《解密薛城》为题，连续两天播出专题纪录片，将这座远古聚落的神秘面纱在全国观众面前徐徐展开，2023年12月，薛城遗址成功入选首批江苏省省级考古遗址公园立项项目,正朝着国家考古遗址公园的目标稳步迈进。

六千年时光，五期文明叠压

薛城遗址总面积约6万平方米，平面近似椭圆，东、南、北三面环水，遗址较平整，东南角稍低，地下水极为丰富，发掘至距地表深约0.5米时便有水渗出，足见古丹阳湖区域水系之发达，一条宽约6米的水泥路贯穿遗址南北，遗址上部曾满是民房，如今在政府的大力推动下，原薛城乡卫生院已搬移，核心区民居已拆迁,遗址环境大为改善。

根据层位关系、遗迹分布和出土典型器物的特征形制，结合最新碳十四测年数据，考古专家将薛城遗址划分为五个时期：距今6300—5800年、5800—5500年、5500—5300年、5300—5000年、5000—4000年，分别对应马家浜文化、北阴阳营文化、崧泽文化、凌家滩文化、良渚文化等周边文化的年代，两千三百余年的时间跨度里，薛城先民始终在同一地点繁衍生息，未曾迁移——这相当于从秦始皇出生前到今天，人们持续在同一片土地上稳定栖居，其聚落延续性之强,在长江下游史前遗址中极为罕见。

遗址分为上层墓葬和下层居址两层堆积，下层居址为近圆形半地穴建筑，是先民遮风避雨的栖身之所；上层墓葬大部分采用平地掩埋法，少量为长方形竖穴浅坑，无葬具，多数头向东北，仰身直肢，亦有二次葬、俯身葬和侧身屈肢葬，随葬品以三四件居多，深腹平底釜数量最多，常见器形有罐、壶、豆、杯、钵等，从不同时期墓葬陪葬品数量的差异中,可以清晰窥见先民社会从原始平等向贫富分化的渐变轨迹。

饭稻羹鱼，湖畔生活图景

薛城遗址所处的古丹阳湖区域，曾是长江下游四大巨泽之一，水网密布、物产丰饶的自然环境，赋予了薛城先民独特的滨水生活方式，遗址出土的动植物微体遗存生动印证了"靠水吃水、饭稻羹鱼"的古老生活图景：植物微体包含水稻、芡实、菱角等水生植物，动物遗存中鱼类数量和种类均居首位，此外还有鳖、鼋、蚌、猪、犬等多种生物。

尤为引人注目的是，遗址中发现了网坠——这是使渔网迅速下沉的渔具，极具生活智慧，证明当时先民已经掌握了渔网捕鱼技术，大量水生动物遗骸与特殊形制的窖穴，共同反映出一种十分典型的湖荡类型居址的经济生活形态，饮食结构上，稻作种植和家猪驯养的比重稳步提升，到遗址第五期时，家猪已成为主要肉食来源,见证了先民从渔猎采集向农耕定居的生产方式转变。

陶器是薛城遗址最具代表性的出土物，夹砂陶胎中多掺有粗砂石粒，胎体较厚重，火候不高；泥质陶则胎薄细腻，烧制火候较高，色泽纯正，器形涵盖釜、鼎、盔、罐、豆、盂、碗、钵、壶、杯、器盖、网坠、纺轮等，其中以釜、鼎、豆、罐、钵最为常见，以平底釜、筒形罐、三系钵、彩绘豆等为代表的陶器极具地域特色，与周边宁镇地区、太湖流域诸新石器时代文化存在明显差异，已被学者命名为"薛城文化类型"——一种全新的考古学文化类型，彩绘豆纹饰华美，集实用与艺术于一体,展现了先民在满足物质需求之余对美的追求。

江南第一龙，远古信仰之光

在薛城遗址众多惊世发现中，最令人叹为观止的莫过于那处"龙形"蚬壳堆塑遗迹，2021年，考古队员在遗址中发现了这座由水生贝类外壳堆塑而成的巨型遗迹，全长3.34米，最宽处达0.5米，呈趴伏的鳄鱼形状，以河蚬壳为主，杂以螺壳、蚌壳，"背部"堆积隆起，最厚处0.2米，"头部"用两颗大蚌壳表现"眼睛"，"吻部"亦以蚌壳呈现，"尾部"有多枚大蚌壳点缀铺垫。

这是国内首次发现此类遗迹，被专家誉为"江南第一龙"，学界普遍认为，蛇与鳄是中国龙形象的两大主要源头，这一发现为探讨史前江南地区的生态环境、原始信仰、动物崇拜以及龙形象的起源提供了极为珍贵的实物资料，它不仅是千年前高淳先民渔猎生活的侧面写照，更是原始信仰与精神世界的真实映射——先民将宝贵的肉食用于祭祀，表明在满足基本生存需求后,他们已开始追求精神层面的满足。

遗址中大量保存完好的人类遗骸极为罕见，为中国南方史前体质人类学研究提供了一批新的重要资料，根据编号M15的骨骸复原的新石器时代"南京人"形象，如今陈列在薛城遗址发掘成果展示厅内，让今人得以与六千年前的先民"面对面"。

文明探源，学术价值深远

2024年12月19日，"南京文明之光——高淳薛城遗址考古阶段性成果专家论证会"在南京召开，与会专家一致认为：薛城遗址初现南京文明的曙光,是南京乃至江苏地域文明探源的关键遗址之一。

从更宏观的视角审视，南京地区在100万年至120万年前便有古人类活动，35至60多万年前汤山旧石器时代文化遗址出土了南京猿人化石，约7000年前，以北阴阳营文化为代表的新石器时代原始村落出现，而薛城遗址以其6300年的上限，将南京地区的文明史再度向前推进,成为继汤山南京猿人之后南京考古的又一重大发现。

薛城遗址的发掘成为全面认识古丹阳湖原始文化的契机，为宁镇山地和太湖流域新石器时代文化研究提供了珍贵资料，遗址特殊形制和用途的窖穴、大量水生动物遗骸所反映的湖荡类型居址经济生活，将深化对中国史前聚落形态的认识，其所代表的"薛城文化类型"，与周边文化的明显差异,更为长江下游地区早期文明化进程的探讨增添了关键拼图。

薛城遗址已建成考古遗址公园，高淳博物馆内珍藏有遗址出土的陶器和玉石器，相关部门正积极推进国家考古遗址公园建设，让这份跨越六千年的文明密码得以持续解码、代代相传，站在这片古老的土地上，我们仿佛能听见远古的涛声——那是薛城先民在湖畔生火煮饭、撒网捕鱼的声响，是南京文明最初的心跳，穿越时空,依然强劲有力。

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薛城遗址位于南京高淳，是一处重要的新石器时代遗址,堪称南京最早的先民聚落。

该遗址出土了丰富的文物，包括陶器、石器等，这些文物为研究当时的人类生活、生产方式提供了珍贵线索，从陶器的制作工艺和纹饰，能看出先民们高超的技艺和独特的审美，石器的种类多样，反映出当时的生产活动范围，薛城遗址的发现，有力地证明了早在新石器时代，就有人类在南京这片土地上繁衍生息，它见证了南京地区早期人类文明的发展脉络，对于探索古代南京的历史起源具有不可替代的重要价值。