驿丞巷是如皋古城中一条具有深厚历史底蕴的传统街巷，作为古城历史文化展示片区的重要组成部分，承载着丰富的历史记忆与文化内涵，该街巷得名于古代驿站管理官员"驿丞"的居所，见证了如皋作为交通要冲的繁荣历史，巷内保留了传统街巷格局与建筑风貌，青砖黛瓦、古朴素雅，展现了江淮地区传统民居特色，作为历史文化展示片区，驿丞巷通过修缮保护与活化利用，将历史遗存与现代生活相融合，成为展示如皋古城风貌、传承地方文化的重要窗口。

如皋古城传统街巷,历史文化展示片区

在苏中平原的腹地,长江北岸的如皋古城，至今仍保留着一片令人驻足的老街区，街巷不宽，青石板路被岁月打磨得泛着幽光，两侧的老墙上爬满了藤蔓与苔痕，这里没有喧嚣的商业叫卖，却有一种沉甸甸的历史感从每一块砖缝里渗出来，驿丞巷，便是这片古城肌理中一条极具代表性的传统街巷，也是当下如皋着力打造的历史文化展示片区的核心地带。

我第一次走进驿丞巷,是在一个深秋的午后，阳光斜斜地打在巷口的牌坊上，几位老人坐在门前的石凳上闲聊，手边搁着搪瓷茶杯，那一刻我忽然意识到，所谓"历史文化展示片区"，并不是把古迹圈起来供人参观的博物馆，而是一条仍然活着的、有人烟气息的老巷子，这种"活态"的状态，恰恰是驿丞巷最珍贵的地方。

要理解驿丞巷,首先得从"驿丞"二字说起，驿丞是古代驿站的管理官员，品级不高，却是地方交通与信息传递体系中不可或缺的一环，如皋地处南北交通要冲，自古便是邮驿系统的重要节点，明清时期，如皋城内设有驿站，负责传递公文、接待过往官员与差役，驿丞巷的得名，正与这段邮驿历史密切相关，据《如皋县志》记载，此地曾为驿站附属区域，驿丞及其属吏在此居住办公，久而久之，巷名便固定下来，成为城市记忆的一部分。

如果仅仅把驿丞巷理解为一条因驿站而得名的巷子,那就太单薄了，这条巷子所承载的历史信息远比一个官职称谓要丰富得多，从巷口往里走，你会看到不同时代的建筑痕迹叠加在一起：有明清风格的砖木结构老宅，门楣上的雕花虽然模糊了，但依稀能辨出缠枝莲纹和如意云头；有民国时期改建的小楼，青砖外墙上嵌着西式的拱形窗框，透出一种中西混搭的时代趣味；甚至还能找到几处更早的地基遗存，据说是宋代如皋城扩建时留下的，一条巷子，几乎就是一部浓缩的如皋城市建设史。

我在调研中注意到一个细节：驿丞巷的走向并非正南正北，而是略微偏向东南，这并非随意为之，而是与如皋古城整体的水系格局有关，如皋老城依水而建，城内河网密布，街巷的走向往往要迁就河道与桥梁的位置，驿丞巷的这一倾斜角度，恰好与旁边一条内城河平行，说明它最初的规划就考虑到了临水而居的便利，这种因水成街、因街设巷的空间逻辑，是江南古城普遍的营建智慧，但在如皋表现得尤为典型。

说到如皋古城的传统街巷,就不能不提它与整个城市历史文化脉络的关系，如皋是一座有着两千多年建城史的古城，早在东晋时期便已设县，唐代以后逐渐成为苏中地区的经济文化重镇，明清两代，如皋文风鼎盛，科举人才辈出，城内街巷因此多以官宦宅邸、书院祠堂命名，驿丞巷虽然不像东大街那样繁华，也不像冒家巷那样因冒辟疆而闻名遐迩，但它所代表的，是古城中更为普通、更为日常的那一面——那些为城市运转默默服务的基层官吏、那些在巷弄里生老病死的寻常百姓，他们的生活痕迹同样值得被看见。

近年来,如皋市在古城保护与更新方面做了大量工作，驿丞巷被纳入历史文化展示片区的规划，便是其中一个重要举措，我曾与参与规划的同行交流过，他们反复强调一个理念：保护不是冻结，展示不是表演，驿丞巷的改造并没有大拆大建，而是在保留原有街巷格局和建筑风貌的基础上，进行了适度的修缮与功能植入，一些危房被加固了结构，但外观依然保持着老样子；一些闲置的院落被改造成了小型展览空间或文化工作室，但并没有把原住民全部迁走，这种做法在学界被称为"微更新"或"有机更新"，说白了就是让老巷子在不伤筋动骨的前提下，重新获得生命力。

走在今天的驿丞巷里,你能感受到这种"新旧共生"的氛围，一户人家的院墙上挂着一块木牌，写着"如皋杖头木偶传习所"，推门进去，里面是一位老师傅在给木偶上漆，旁边摆着几排已经完成的木偶头，表情各异，栩栩如生，再往前几步，一间由老宅改建的茶室里，几个年轻人正对着笔记本电脑工作，窗外就是斑驳的老墙和一棵歪脖子的石榴树，这种场景在别的古城或许也能见到，但在驿丞巷，它显得格外自然，因为这里的"新"并没有试图掩盖"旧"，而是从"旧"的土壤里长出来的。

作为历史文化展示片区,驿丞巷的展示内容并不局限于某一个主题，它更像是一个开放式的叙事空间，把如皋古城的多个侧面串联起来，巷内设有几处小型展陈点，有的介绍如皋的邮驿制度与交通史，有的展示老城的建筑营造技艺，有的则聚焦于如皋的非物质文化遗产，比如上面提到的杖头木偶、如皋盆景、白蒲茶干制作工艺等等，这些展陈不是孤立的，它们被巧妙地嵌入到街巷的日常空间中，游客走着走着就遇到了，不需要专门买票进馆，也不需要跟着导游听讲解，这种"沉浸式"的体验方式，我认为是当下古城文化展示的一个值得推广的方向。

驿丞巷的保护与展示也面临着现实的挑战,首先是资金问题，老建筑的修缮成本远高于新建，而且很多传统工艺的工匠已经越来越少，找人来修都不容易，其次是居民意愿的平衡，住在老巷子里的人，有的希望改善居住条件，有的则习惯了原有的生活方式，如何在保护与民生之间找到平衡点，是一个需要持续协商的过程，再者是商业化的边界，一旦一个片区"火"了，资本就会闻风而来，如何防止过度商业化侵蚀文化本真，也是规划者必须警惕的。

我在一次学术研讨会上听到一位同行说过一句话,印象很深："古城的灵魂不在建筑，在人。"驿丞巷之所以动人，不仅仅因为它有老房子、老石板、老名字，更因为它还有住在里面的人，有他们的日常、他们的记忆、他们与这条巷子之间几十年的情感联结，如果有一天，巷子里的老人都搬走了，换成了统一装修的民宿和奶茶店，那么即便建筑还在，驿丞巷的魂也就散了。

从更宏观的视角来看,驿丞巷的案例对于中国古城保护具有一定的样本意义，中国有大量的历史文化名城名镇，其中许多都面临着类似的困境：老城区人口外流、建筑老化、文化记忆断裂，如皋的做法并非完美无缺，但它提供了一种思路——不追求把古城变成一个精致的"盆景"，而是让它继续作为一个有呼吸、有温度的生活空间存在，驿丞巷作为传统街巷与历史文化展示片区的双重身份，恰恰体现了这种思路：它既是历史的容器，也是当下的居所；既是展示的舞台，也是生活的现场。

我常常想,一条巷子能走多远？从物理意义上说，驿丞巷不过几百米长，几分钟就能走完，但从时间的维度上说，它从明清走到今天，又将走向未来，这条路远比我们想象的要长，它所承载的，不只是驿丞的官衔、驿站的功能，更是一座城市对自身历史的态度——是选择遗忘，还是选择记住；是选择推倒重来，还是选择在旧的根基上生长出新的可能。

离开驿丞巷的时候,天色已暗，巷子里亮起了暖黄色的灯，一位阿姨端着一盆水出来浇门口的花，看见我在拍照，笑着说了一句："这条巷子啊，老了，但还好看。"我想，这大概就是对驿丞巷最好的注脚。