天场镇位于江苏省滨海县，是一座具有深厚革命历史底蕴的红色文化名镇，镇内天沟二十八烈士墓是重要的红色纪念遗址，长眠着在天沟战斗中英勇牺牲的二十八位新四军烈士，他们为抗击日伪军侵略、保卫革命根据地献出了宝贵生命，该墓已成为当地重要的爱国主义教育基地，吸引众多群众前来缅怀先烈，天场镇充分挖掘和传承红色文化资源，将革命精神融入镇域发展建设，致力于打造集红色教育、文化旅游于一体的滨海特色名镇，让先烈的崇高精神在新时代继续发扬光大，激励广大干部群众不忘初心、砥砺前行。

在苏北沿海这片广袤的土地上，有许多小镇安静地卧在时光的褶皱里，不声不响，却藏着惊心动魄的往事，天场镇便是其中之一，它隶属于江苏省盐城市滨海县，地处黄海之滨，盐碱地与滩涂交织，风从海上来，带着咸涩的气息，若你只是匆匆路过，或许只会觉得这是一个再普通不过的苏北乡镇——街道不宽，房屋不高，田间地头种着棉花和玉米，但若你愿意停下脚步，走进镇东那片苍松翠柏掩映的墓园，你会发现,这里的每一寸泥土都浸透着血与火的记忆。

天沟二十八烈士墓，就坐落在天场镇境内，这个名字，对于滨海县乃至整个盐城地区的人来说，并不陌生，它不是一座孤零零的坟茔，而是一段历史的凝固，一种精神的矗立，二十八位烈士，大多是在抗日战争和解放战争时期牺牲的革命战士，他们的平均年龄不过二十出头，有的甚至还是十几岁的少年，他们把最年轻的生命留在了这片盐碱滩上,留在了天沟这条并不起眼的河道旁。

说起天沟，很多人第一反应是"沟"，没错，在苏北平原上，沟是最常见的地理形态，这里地势低洼，河网密布，大大小小的沟渠像毛细血管一样遍布田野，天沟也不例外，它原本只是一条普通的排水沟，因为连接着几个村庄，平日里农人在沟边洗衣、灌溉，孩子们在沟里摸鱼捉虾，谁也不会想到，就是这样一条不起眼的沟，在那个烽火连天的年代,成了一场惨烈战斗的见证地。

据当地史料记载和老一辈人的口耳相传，当年新四军在这一带活动频繁，天场镇及其周边地区是重要的抗日根据地之一，日军多次"扫荡"，国民党顽固派也时不时制造摩擦，在一次激烈的遭遇战中，我方部队为掩护群众转移和主力部队撤退，在天沟一带与敌人展开了殊死搏斗，战斗从清晨打到黄昏，弹药打光了就用刺刀，刺刀卷了就用石头、用拳头，二十八名战士壮烈牺牲，鲜血染红了沟水，当地百姓含泪将烈士遗体就地掩埋，年年清明,自发前来祭扫。

这段历史，在很长一段时间里，只是口口相传的民间记忆，直到上世纪八十年代，当地政府正式立项，在天沟修建了烈士墓园，立碑刻铭，将散落的烈士遗骨集中安葬，墓园不大，但庄严肃穆，墓碑上刻着二十八位烈士的姓名，有的有名有姓，有的只留下一个模糊的姓氏，更多的则是"无名烈士"四个字，每一个名字背后，都是一个鲜活的生命,一段未竟的青春。

我曾在一个深秋的午后去过天沟烈士墓，那天风很大，从黄海方向刮过来，吹得墓园里的松柏沙沙作响，守墓的老人姓王，七十多岁了，是烈士后人，他指着墓碑上的名字，一个一个给我讲，这个是哪个村的，那个是怎么牺牲的，讲到动情处，老人的眼眶就红了，他说，他父亲当年就是跟着新四军打鬼子的，虽然没牺牲在天沟，但也是九死一生，他从小听父亲讲这些故事，长大后就主动来守墓,一守就是二十多年。

这样的故事，在天场镇并不是个例，这座小镇之所以被称为"滨海红色文化名镇"，绝不仅仅因为一座烈士墓，它的红色基因,是渗透在骨子里的。

天场镇在革命战争年代，是滨海县最早建立党组织的地区之一，早在上世纪三十年代末，就有共产党员在这里秘密发展党员、建立农会、组织抗日武装，到了四十年代，这里已经形成了较为成熟的根据地体系，有区委、有民兵、有妇救会、有儿童团，镇上的老人至今还记得，当年家家户户都藏过新四军的伤员，妇女们连夜做军鞋、缝军装，孩子们站岗放哨，传递情报，整个镇子,就是一个巨大的后方堡垒。

这种全民参与的革命传统，让天场镇的红色文化有了一种特别的质地——它不是高高在上的、被供奉在纪念馆里的宏大叙事，而是扎根在泥土里的、带着烟火气的集体记忆，你在镇上走一走，随便找一位上了年纪的老人聊几句，他都能给你讲出一段当年的故事，谁家的爷爷参加过新四军，谁家的奶奶给八路军送过饭，谁家的叔叔在解放战争中负过伤……这些故事像散落的珠子,串起来就是一部活生生的地方革命史。

近年来，滨海县和天场镇都在大力挖掘和保护红色文化资源，天沟二十八烈士墓被列为县级文物保护单位，墓园经过多次修缮扩建，增加了纪念广场、事迹陈列室等设施，每逢清明、七一、国庆等重要节点，镇上都会组织中小学生、机关干部、部队官兵前来祭扫和学习，一些学校还把天沟烈士的故事编进了校本教材，让孩子们从小就知道,脚下这片土地上曾经发生过什么。

但我想说的是，红色文化的传承，不能只靠修墓立碑、搞几次活动，真正的传承，是让这种精神活在当下，天场镇这些年的发展，其实也在某种程度上延续着当年那种不怕苦、不服输的劲头，这里的土地盐碱化严重，过去种什么都不长，老百姓穷得叮当响，但天场人硬是靠着一股子韧劲，改良土壤、发展特色农业、搞起了滩涂养殖，如今的天场镇，虽然算不上富裕，但比起几十年前，已经是翻天覆地的变化，这种变化背后,何尝不是一种红色精神的延续？

我注意到一个细节，在天沟烈士墓的陈列室里，有一面墙上贴满了照片，都是近年来天场镇各行各业的先进人物——有扎根基层的村干部，有回乡创业的年轻人，有默默奉献的乡村教师，有见义勇为的普通村民，讲解员说，这面墙叫"新时代的天场人"，我觉得这个设计很好，它把历史和现实连接了起来，告诉每一个来参观的人：烈士们用生命换来的和平与土地,今天的天场人正在用自己的方式守护和建设。

从更大的视角来看，天场镇的红色文化价值，不仅仅属于滨海县，也属于整个苏北沿海地区，在这片曾经饱受战火蹂躏的土地上，像天沟二十八烈士墓这样的红色遗址还有很多，它们共同构成了一幅波澜壮阔的历史画卷，提醒着后人：今天的安宁来之不易。

作为一个长期关注地方文化和历史的研究者，我始终认为，一座小镇的灵魂，往往藏在它最不起眼的角落里，天场镇没有名山大川，没有古迹名胜，但它有天沟，有二十八座烈士墓，有一代又一代人口口相传的红色记忆，这些东西，比任何旅游景点都珍贵，因为它们不是用来看的,而是用来记住的。

离开天场镇的时候，已是傍晚，夕阳把天边染成一片橘红，远处的滩涂上，几只白鹭低低地飞过，我回头望了一眼天沟的方向，松柏在暮色中沉默着，像二十八个永远年轻的身影，站在那里,不曾离开。